Em 2023, a Prefeitura de Costa Rica, por meio da Secretaria de Agricultura e Desenvolvimento, lançou o Programa Cinturão Verde, uma iniciativa que transformou a agricultura familiar no município. O programa, derivado do bem-sucedido Agro Rica, visa fomentar o agronegócio local, reunindo pequenos e grandes produtores rurais para diversificar e aumentar a produção agrícola.
Uma das principais metas do Cinturão Verde é elevar a renda dos agricultores, especialmente através da produção de hortaliças e leite. Para isso, a Prefeitura comprometeu-se a adquirir 60% dos alimentos utilizados na merenda escolar e no Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) da Assistência Social, garantindo um mercado seguro para os produtores locais.
O programa introduziu inovações significativas, como a construção de estufas agrícolas equipadas com sistemas modernos de irrigação, permitindo a produção contínua durante todo o ano, independentemente das condições climáticas. Além disso, uma área de 5 hectares foi cedida à Associação Vitória dos Horticultores de Costa Rica, dividida em 10 lotes, onde os agricultores podem cultivar e comercializar seus produtos de forma organizada.
Capacitações técnicas e treinamentos anuais também são promovidos pelo programa, incentivando a produção de mudas e alimentos saudáveis por meio da agricultura familiar. Essas ações visam não apenas aumentar a produção local, mas também melhorar as condições de vida da população rural e reduzir o êxodo rural.
O sucesso do Cinturão Verde é fortalecido por parcerias com instituições como a Secretaria de Meio Ambiente, Desenvolvimento, Ciência, Tecnologia e Inovação (SEMADESC), AGRAER, SENAR e SEBRAE, que contribuem para a transferência de tecnologias e conhecimentos aos diversos setores produtivos. Com um investimento estimado em R$ 275.560 para a implantação das estufas e sistemas de irrigação, o programa representa uma oportunidade significativa para revitalizar a agricultura local, aumentando a produção, a renda dos agricultores e fornecendo alimentos saudáveis à população de Costa Rica.
